自動(dòng)化的定義和意義
根據(jù)專業(yè)雜志的說(shuō)法,自動(dòng)化的定義是:“用電子設(shè)備和計(jì)算機(jī)控制設(shè)備取代手動(dòng)操作。
自動(dòng)化是利用電子設(shè)備和計(jì)算機(jī)控制的設(shè)備來(lái)控制過(guò)程。自動(dòng)化的目的是提高效率和可靠性。然而,在大多數(shù)情況下,自動(dòng)化取代了勞動(dòng)力。事實(shí)上,今天的經(jīng)濟(jì)學(xué)家擔(dān)心新技術(shù)最終會(huì)大幅推高失業(yè)率。
在今天的許多制造工廠中,機(jī)器人裝配線正在逐步執(zhí)行人類過(guò)去所做的功能。“制造”一詞是指將原材料和組件轉(zhuǎn)化為成品,通常在工廠中大規(guī)模進(jìn)行。
自動(dòng)化幾乎涵蓋所有行業(yè)的許多關(guān)鍵要素、系統(tǒng)和工作功能。它在制造業(yè)、運(yùn)輸業(yè)、設(shè)施運(yùn)營(yíng)和公用事業(yè)中尤其普遍。此外,國(guó)防系統(tǒng)正變得越來(lái)越自動(dòng)化。
如今,自動(dòng)化存在于行業(yè)內(nèi)的所有功能中,包括集成、安裝、采購(gòu)、維護(hù),甚至營(yíng)銷和銷售。

制造業(yè)的自動(dòng)化
在過(guò)去幾十年里,制造業(yè)經(jīng)歷了巨大的變化。發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體的制造業(yè)就業(yè)人數(shù)大幅下降。
1996年,14%的美國(guó)勞動(dòng)力在制造業(yè)工作,而今天只有8%。這一急劇下降發(fā)生在短短20年內(nèi)!誰(shuí)知道20年后這個(gè)比例會(huì)是多少呢!
并不是所有這些工作都因?yàn)樽詣?dòng)化而消失。一些工作崗位已轉(zhuǎn)移到勞動(dòng)力成本較低的國(guó)家。然而,很大一部分損失是由于自動(dòng)化造成的。
專家表示,制造業(yè)就業(yè)人數(shù)的下降速度不會(huì)放緩。事實(shí)上,他們中的大多數(shù)人都預(yù)測(cè),問(wèn)題會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重,惡化的速度也會(huì)越來(lái)越快。
機(jī)器人數(shù)量快速增長(zhǎng)
機(jī)器人在執(zhí)行復(fù)雜任務(wù)方面變得越來(lái)越復(fù)雜和熟練。將勞動(dòng)密集型工廠改造為自動(dòng)化工廠的高成本正在發(fā)生變化。與人類工人的成本差異正在迅速縮小,這對(duì)機(jī)器人有利。簡(jiǎn)單地說(shuō),轉(zhuǎn)換為全自動(dòng)化的成本越來(lái)越低,而且在更多企業(yè)的預(yù)算范圍內(nèi)。
自動(dòng)化投資成本下降
在一篇文章《技術(shù)如何改變制造業(yè)》中,達(dá)雷爾·M·韋斯特寫(xiě)道:
“據(jù)估計(jì),在工業(yè)化國(guó)家,通過(guò)自動(dòng)化和機(jī)器人技術(shù),各個(gè)國(guó)家的勞動(dòng)力成本節(jié)約平均在16%左右。但韓國(guó)等地的成本節(jié)約了33%,日本的成本節(jié)約了25%?!?/span>
“這些發(fā)展的趨同意味著機(jī)器人有助于提高整體產(chǎn)出和節(jié)約資金,但無(wú)助于增加就業(yè)崗位。從2010年到2016年的數(shù)據(jù)來(lái)看,制造業(yè)產(chǎn)出增加了10%到20%,但就業(yè)崗位只增加了2%到5%。”
自動(dòng)化將極大地改變社會(huì)
機(jī)器人和其他技術(shù)不僅取代了制造業(yè)的工人,也取代了教學(xué)業(yè)的工人。在過(guò)去十年中,自動(dòng)運(yùn)行的在線課程數(shù)量激增。
我們的行動(dòng)方式很快就會(huì)發(fā)生巨大變化。不久之后,私家車(chē)、公共汽車(chē)和火車(chē)將不再有司機(jī)。事實(shí)上,到本世紀(jì)中葉,即使是商用客機(jī)也可能沒(méi)有飛行員。
即使是如今超級(jí)安全的職業(yè)最終也會(huì)讓位于機(jī)器人。到本世紀(jì)末,機(jī)器人外科醫(yī)生、醫(yī)生和獸醫(yī)可能會(huì)管理醫(yī)學(xué)的各個(gè)方面。換句話說(shuō),到2100年,可能沒(méi)有任何人類醫(yī)學(xué)專業(yè)人員。